モンガラと冒険クラブの仲間達

　　　　　　　モンガラ　

冒険クラブで「モンガラ」と言うのはわしのことや。　「紋柄（もんがら）かわはぎ」と言う魚、知っとるか。　口がとんがっている渋い魚だよ。　　わしは少々出っ歯なんで、そう呼ばれていたんだ。　それにわしは潜り（ダイビング）が大の得意だったせいもあるかも知れん。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
冒険クラブ手作りのヨット「ヤワイヤ号」で、日本一周をしたことがあったんだが、そのヨットを作る時も、わしはヨットの底にガラスをはめ込み、海の中が観察出来るように工夫したんだ。　　
「ヤワイヤ号」のことは「ヤワイヤ号の冒険」と言う本になったんだが、もう絶版になってしまったと思う。　　　読んでみたかったら、今流行の、＜一冊でも印刷出来る本＞と言うのを作ってもらって、読んでくれ。

わし（モンガラ）は、スクーバダイビングの世界ではかなり古手のダイバーであった。　４０年以上前から潜っていたのだから。　高校の頃、まだマスク、スノーケル、フリッパーの三点セットさえも無かった時に、ホースを口にくわえて高野川で四六時中潜っていたんだ。　大学に入ってからも、潜りだけは止めずにいて、本式にスクーバダイビングを教えてもらおうと、稲村サルベージというところにいったんだ。　もちろんスポーツとしてだよ。　ところが、稲村のおやじさんは、わしの腕をググッと掴んで「んんっ。良し良し。」と言うなり、いきなり人の頭にヘルメットをかぶせて、潜水服を着せて、「行って来い！」というわけだ。　慌てて飛び込んだら、重りが重過ぎて、海の底にドーンと突き当たってしまった。　すぐ上がって「頭が痛い。　眼が痛い。」と訴えると、おやじさんは、「フーン。　大丈夫だ。　もう一回行って来い。」というだけなんだ。　夜、風呂屋に行くと、子供達が遠巻きに、怖そうに、わしの体を眺めている。　それもその筈、全身赤黒いまだら模様になっていた。　全身がいわゆるスクイズというやつになっていたのだ。

レジャーダイバーになる筈が、作業ダイバーとなってしまい、それが又非常に面白かったので、結局、その後レジャーをやり始めてからも、作業から足が抜け切れなかったんだ。　それからは、作業と言わず、レジャーと言わず、潜りに潜った。　７年間の大学生活の内、2年間はヤワイヤ号の製作と航海、２年間はダイバー生活であった。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　